民办大学是国家教育体系中的重要组成部分，经过国家政策的支持与自身的不断发展，中国民办高等教育实力逐渐壮大，其地位与作用已经越来越得到社会认可。从1998年至2011年，全国民办高校和独立学院由20余所猛增到1300余所；在校人数由7万增加到680万！但是，我国民办高等教育的发展，从总体来说还是处于初级阶段，规模偏小，层次偏低，资金缺乏，条件欠缺都是制约民办高校发展的重要因素。

　　一、教育强国，民办高校是一支重要的生力军

　　“中国高等教育必须要有民办教育的参与！”，教育部原副部长、中国高等教育学会会长周远清的观点非常鲜明。即使中国未来教育资源变得无比丰富了，仍然应该坚持公办高校和民办高校共同发展的策略。这不但是因为中国高等教育的发展和其他所有行业的发展一样需要一个良性的竞争，还因为民办高校和长期缺乏生存压力而导致办学模式因循守旧的公办高校不一样，它有着公办高校所无法替代的自身优势，能有效起到“鲶鱼效应”，促进竞争。这已成为社会共识。

　　我国民办高等教育经历了一个高速发展的过程，过去，我国高等教育资源的供需不平衡催生了民众对高等教育的“机会需求”，民办高校满足了这种“机会需求”，因而得到较快发展。随着社会的发展，民众对高等教育的需求将逐渐从“机会”向“质量”转变。